Star spinner Wanindu Hasaranga said he was “very happy”...

Sri Lanka produced a stirring response under pressure to...

Sri Lanka’s recent Asia Cup campaign ended with three...

Australia's 4-1 Ashes series win was achieved by a team with an average age of just under 34. Where does that leave them for the future? Test series wins in England and India remain on Steve Smith's "bucket list" but the star batter is refusing to commit himself for those tours next year. Smith, 36, and Mitch Starc, 35, will be among the key players central to Australia's plans for those two massive tours in 2027, destinations that haven't seen Aussie wins for over two decades. Australia's comprehensive 4-1 Ashes victory was won by a squad of almost exclusively 30-somethings, a stat that drew criticism prior to the series. The XIs fielded throughout the series were the Australia's oldest teams since 1928, coming in at an average age of just shy of 34 years. "There was so much made about our age profile," Starc said on Thursday night, after winning the Compton-Miller Medal as the best player in the Ashes. "At times through this series, that experiences has been a really good thing in some moments in this series. "We've seen guys prove that if you're still playing your role, or if you're still good enough, it shouldn't matter how old you are." With the urn secure, the attention of the Australian brains trust will now turn to ensuring their star veterans are available for a hectic period for the Test team that culminates with another Ashes campaign in around 18 months time. From the point that the red-ball side returns to action against Bangladesh in August, the Aussies will play 20 Tests in the next 12 months, which would become 21 if they qualify for the World Test Championship final. Either side of the potential WTC Final in the middle of 2027 is an away tour – to India (January-March) and the Ashes (likely July-September). In Sydney, 39-year-old Usman Khawaja was the first of the senior group to call it quits, announcing his retirement after 88 Tests having been a fixture in the XI for the past four years. Nathan Lyon, 38, Scott Boland, 36, Smith, 36, Starc, 35, Josh Hazlewood 35 and Alex Carey, 34, are the next oldest of the first-choice players and it's the availability of Smith that looms as the most critical in Australia's hunt for away success in the Border-Gavaskar Trophy and Ashes. Smith has been comfortably Australia's best batter of the past decade in both India (averaging 53.66) and in England (averaging 65.76) and has shown no signs of his on-field performance diminishing. But Smith is not prepared to lock himself in for either of those trips, saying that his final day as a cricketer could be right around the corner. "It's something that was always on my bucket list," Smith said after Australia clinched a five-wicket victory in Sydney. "I would love to have won in India and England. That's the two big away tours for us. "Whether I'll be there or not, as I've said numerous times, I'm not sure. "We'll see. I'll take it day by day, game by game. One day I might wake up and say I've had enough." Starc, who turns 36 at the end of January, is enjoying some of the best form of his career. The left-arm quick had never previously been awarded a player-of-the-series award throughout his 15-year Test career; he's now got two in a row, winning the accolade in the West Indies and the Ashes. Starc retired from T20 internationals late last year in a bid to prolong his Test and ODI career, saying at the time he had the 2027 ODI World Cup in his sights. He was quick to point out to reporters at the SCG that Scott Boland is the oldest bowler of the group (Boland is nine months his senior) and conceded he does hold out some hope of participating, alongside Smith, in India and England. "If we both get to go on those tours in '27, it'd be lovely to tick them off," Starc said. Australia's upcoming schedule August: Two Tests v Bangladesh (home) September-October: Three Tests v South Africa (away) December-January: Four Tests v New Zealand (home) January-March: Five Tests v India (away) March: One Test v England, 150th anniversary (home) June: WTC Final (neutral) – if Australia qualify July-September: Five Tests v England (away)

The Asian Legends League (ALL) is set to return...

The Red Team, comprised entirely of Under-19 players, produced...

On the surface, it looked like just another opening-night...

Sri Lanka Cricket (SLC) has announced the appointment of...

Defending champions Australia headline Group A of the ICC U19 Men’s Cricket World Cup 2026 alongside three teams hoping to earn a maiden trophy. Australia triumphed at the 2024 edition in South Africa to be crowned the victors for the fourth time. In the group stage, they will take on year 2000 runners-up Sri Lanka, as well as Ireland, in their 12th appearance at the tournament, and a Japan side featuring for only the second time. Australia Both the first and most recent winners of the tournament, Australia are the second-most successful team at the ICC U19 Men’s Cricket World Cup. They have played all but one tournament and have reached the final six times, including in 2024 where they beat India. There is only one surviving member of the victorious squad from two years ago, and this time he is the captain. Oliver Peake was called into the squad as an injury replacement and went on to make 46 not out in the final. Another member of the winning team, Sam Konstas, has gone on to make his Test debut for Australia since lifting the trophy. The majority of the 2026 squad played together in a winless series against India’s U19 team, with Nitesh Samuel, Naden Cooray and William Taylor earning call-ups following strong showings in the U19 Male National Championships. Following victories in the 1988 and 2002 tournaments, the 2010 squad featured several stars who went on to represent Australia, including Mitchell Marsh, Josh Hazlewood and Adam Zampa. Ireland Just as in 2024, Ireland have been grouped with the defending champions, having played India in South Africa two years ago. They reached the Super 6 stage last time out, beating New Zealand as Gavin Roulston made 82 and Oliver Riley took three for 20. Riley has returned for more, as he captains the team, and is being supported by vice-captain Reuben Wilson, who first played in the tournament in 2022 aged just 15. They are the only returning players from 2024, but the side is not lacking in experience with Adam Leckey, Seb Dijkstra and Thomas Ford all plying their trade in Australia over the winter. The team had been training together since September and were supported by several senior international players including George Dockrell, Gareth Delany and Lorcan Tucker. Dockrell took 15 wickets for the U19 team between 2010 and 2012 as Ireland finished 10th at the 2010 edition, their joint-best finish. Japan Japan will feature at the ICC U19 Men’s Cricket World Cup for only the second time, having made their debut in 2020. Drawn against eventual finalists India, as well as New Zealand and Sri Lanka, Japan suffered two heavy defeats and one no result in the group stages. In the plate quarter-final against England, they recorded their highest score of the tournament with 93, improving that to 118 against Canada. They finished the tournament with a defeat to Nigeria and now return years after their maiden appearance. Kazumo Kato-Stafford will captain the team, just as he did at the ACC Premier Cup, where Kaisei Kobayashi-Doggett made a century against Qatar. The team also features three brothers, with Charles, Gabriel and Montgomery Hara-Hinze all selected together. They will be supported in Namibia by men’s senior captain Kendel Kadowaki-Fleming, who will serve as assistant coach as he did in 2020. Sri Lanka Sri Lanka have never finished lower than 10th at the ICC U19 Men’s Cricket World Cup, having appeared at every edition of the tournament. Their best result came in 2000 when they finished as runners-up to India as hosts. Jehan Mubarak top-scored with 58 in the final as Sri Lanka made 178, but India were able to chase down the total with 9.2 overs to spare as they won the first of their five titles. Since then, Sri Lanka have made the semi-finals on two more occasions, reaching the Super Six stage last time out. None of that squad remains as Vimath Dinsara takes over from Sineth Jayawardena as captain. Most recently, Sri Lanka reached the semi-finals of the ACC U19 Men’s Asia Cup, losing out to India in a rain-affected match. Fixtures 16 January – Australia v Ireland 17 January – Japan v Sri Lanka 19 January – Ireland v Sri Lanka 20 January – Australia v Japan 22 January – Ireland v Japan 23 January – Australia v Sri Lanka